许慎(约58～约147年)，东汉时期汝南郡召陵县（今属漯河市召陵区）人，著名的古文经学大师，汉文字学的开创者。《后汉书·儒林传》载：

许慎，字叔重，汝南召陵人也。性淳笃，少博学经籍。马融常推敬之。时人为之语曰：“五经无双许叔重”。为郡功曹，举孝廉。再迁，除洨长。卒于家。初，慎以五经传说臧否不同，于是撰为《五经异义》，又作《说文解字》十四篇，皆传于世。

许慎是我国历史上最杰出的汉文字学家和经学家。他广泛地吸收了两汉古文经学有关文字训诂的研究成果，毕生致力于古汉字的全面整理和阐释，创造性地撰写了我国第一部系统说解文字的经典--《说文解字》。《说文解字》草成于东汉和帝永元十二年(100年)，经修订，于安帝建光元年(121年)献给朝廷，从而流传后世。自《说文解字》问世以后的1800多年间，我国传统汉字学的研究，是以其《说文》为主要对象。人们把对许慎和《说文解字》的研究称之为“《说文》学”或 “许学”。历代研究古代汉字的学者和他们的著作，皆承继许慎所开创的事业，为汉字文化的教育和传播做出了重要贡献。另外，许慎对经学也有精深的研究，撰写了《五经异义》《孝经孔氏古文说》《淮南鸿烈间诂》等书。由此，许慎在中华文字学史及经学史上都占有十分崇高的地位，被誉为“五经无双”，“字学宗师”，中国的“字圣”。